Vorig jaar werd ik samen met Monique Broekman uitgekozen als wijkmakers voor de wijk Vastenavondkamp in Blerick. WijkMakers is een nieuw meerjarig ‘kunstenaar-in-de-wijk’-programma in de regio Venlo. WijkMakers is een initiatief vanuit woningcoöperaties Antares, Woonwenz, Wonen Limburg en de Gemeente Venlo en is powered by Co. de Cultuurontwikkelaar.
Binnen het project WijkMakers wordt kunst en cultuur ingezet als middel om de leefomgeving te verrijken en de sociale verbondenheid tussen wijkbewoners te versterken. Monique gaf daar invulling aan met de creatie van een museum en een documentaire. Mijn bijdrage bestond uit het ontwerpen van vlaggen met symbolen die de rijkdom van de culturele diversiteit in de wijk en de betekenis van de specifieke locatie benadrukken.
Elke plek kreeg zo zijn eigen unieke vlag, passend bij de omgeving. Alle symbolen die op de verschillende vlaggen zijn gebruikt, zijn samengebracht op één overkoepelende ‘moedervlag’ — een krachtig symbool van eenheid in verscheidenheid.
Ik heb eerst geschikte locaties in de wijk gezocht en daarna buurtbewoners gevraagd of ze hieraan mee wilden helpen. Uiteindelijk koos ik voor een grote banier bij ’t Zilvermeertje en basisschool Mikado, en kleinere vlaggen bij woningen aan de Meidoornstraat en het winkelcentrum.
Bij basisschool Mikado heb ik een workshop gegeven, waarbij de kinderen hun eigen symbolen tekenden. Mensen die geen symbool konden tekenen, kozen ervoor een foto te laten zien van een symbool dat voor hen belangrijk was. Zo koos Quisim voor de tandoer, een traditionele oven, als symbool. Voor Mannan staat de olijfboom symbool voor Syrië. Memoona deelde een foto van een shalwar kameez, een traditioneel kledingstuk uit Zuid-Azië. Kisanet vertelde over de Eritrese koffieceremonie met de traditionele koffiekan, de jebena. Amal koos de saz, een typisch Koerdisch muziekinstrument. Alle symbolen heb ik vervolgens verwerkt, zodat ze van stof gemaakt konden worden.
Workshop bij basisschool Mikado
Enkele symbolen uit de wijk
De uitgewerkte symbolen uit de wijk
Voor mij was het belangrijk dat de vlaggen samen met de bewoners tot stand kwamen. In gemeenschapshuis Het Muspelheim heb ik een naaigroep bereid gevonden om de symbolen van stof te maken en te verrijken met borduursels. Van deze stoffen versie ontstond een ‘moedervlag’. Alle symbolen heb ik vervolgens ingescand en verwerkt tot duurzame vlaggen die nu in de wijk te zien zijn.
De naaigroep van Het Muspelheim aan het werk
Na een lange periode van voorbereiding hangen de vlaggen op de gekozen plekken in Vastenavondkamp. Hieronder kun je het eindresulstaat zien.
De vlaggen bij ’t Zilvermeertje, de Meidoornstraat, basisschool Mikado en het winkelcentrum van Vastenavondkamp
Op vrijdag 29 en zondag 31 augustus vond de eindpresentatie plaats van het project Wijkmakers, waaraan Monique Broekman en ik een jaar hebben gewerkt. Bezoekers zagen eerst de documentaire van Monique en konden daarna een kijkje nemen in haar Vastenavondkampmuseum, waar ook de ‘moedervlag’ hing. Vervolgens liepen we een route langs de vlaggen in de wijk, waar we bij de winkels Felicja 2 en Kafkas heerlijke, typisch Poolse en Turkse hapjes konden proeven. Op zondag eindigde de presentatie bij ’t Zilvermeertje, waar de tandoer (een traditionele kleioven) speciaal voor deze gelegenheid was aangemaakt. Ook hier hebben we weer heerlijk gegeten. Ik wil alle buurtbewoners bedanken voor hun medewerking en iedereen die mij verder bij dit project heeft geholpen.
Impressie van de vlaggenroute tijdens de eindpresentatie van het project Wijkmakers
